LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL

Primera Guerra Mundial

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Primera Guerra Mundial
De izquierda a derecha y de arriba a abajo: Soldados austríacos en 1917 durante la tercera batalla de Ypres. El osario de Douaumont, cementerio para soldados caídos enVerdún. Aviones alemanes Albatros D.III en Francia, 1917. Soldados rusos en Petrogrado durante la Revolución de Febrero. Dos soldados británicos con máscaras antigas y una ametralladora Vickers en la batalla del Somme de 1916. Trinchera alemana conquistada por los aliados en el Somme.
Fecha	28 de julio de 1914-11 de noviembre de 1918 (4 años, 3 meses y 14 días) Tratados de paz[mostrar]
Lugar	Europa, África, Oriente Medio y brevemente en China, las costas de América y las islas del océano Pacífico
Casus belli	Asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria en Sarajevo el 28 de junio de 1914, declaración de guerra por parte del Imperio austrohúngaro a Serbia, y movilización rusa contra el Imperio austrohúngaro el 29 de julio.
Resultado	Victoria aliada Disolución de los imperios alemán, austrohúngaro, otomano y ruso Formación de nuevos países en Europa y Oriente Medio Transferencia de colonias alemanas y otras regiones del antiguo Imperio otomano a los Aliados u otros poderes Creación de la Sociedad de Naciones (más...)
Beligerantes
Potencias Centrales  Imperio austrohúngaro  Imperio alemána​  Imperio otomano  Reino de Bulgaria(1915-1918) Apoyadas por:  Emirato de Jabal Shammar  Estado de Dervish  Sultanato de Darfur  República Democrática de Azerbaiyán ... y otros Aliados  Francia  Imperio británico  Imperio ruso (1914-1917)  Italia (1915-1919)  Estados Unidos (1917-1918)  Bélgica  Japón  Grecia (1917-1918)  Montenegro  Rumania (1916-1918)  Reino de Serbia  Portugal (1917-1918) ... y otros
Figuras políticas
Francisco José I  Carlos I  Guillermo II de Alemania  Mehmed V  Fernando I de Bulgaria  Raymond Poincaré  René Viviani  Georges Clemenceau  Jorge V del Reino Unido  Herbert Henry Asquith  David Lloyd George  Nicolás II de Rusia  Víctor Manuel III  Woodrow Wilson  Fernando I de Rumania  Pedro I de Serbia  Yoshihito  Alberto I de Bélgica  Józef Piłsudski
Comandantes
Franz Conrad von Hötzendorf  Helmuth von Moltke  Erich von Falkenhayn  Paul von Hindenburg  Erich Ludendorff  Alfred von Tirpitz  İsmail Enver  Mustafa Kemal Atatürk  Nikola Zhekov  Philippe Pétain  Joseph Joffre  Ferdinand Foch  Louis Franchet d'Espèrey  Robert Nivelle  John Jellicoe  Douglas Haig  Nikolái Ivánov  Nicolás Nikoláyevich Románov el Joven  Alexéi Brusílov  Luigi Cadorna  Armando Diaz  John J. Pershing  Constantin Prezan  Radomir Putnik
Fuerzas en combate
11 000 0001​  7 800 000  2 998 321  1 200 000 Total: 22 998 321  12 000 0002​  8 841 5413​  8 660 000  5 615 140  4 743 826  1 234 000  800 000  707 343  380 000  250 000 Total: 42 959 850
Bajas
7 143 0001​  7 020 0001​  9 150 0001​  6 161 0001​  3 190 0001​  2 197 0001​  326 0001​
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[ocultar]  Teatros de operaciones de la Primera Guerra Mundial 1914-1918
Europa  Frente Occidental Frente Oriental Frente Balcánico Frente Italiano Oriente Próximo Cáucaso Galípoli Mesopotamia Sinaí y Palestina Persia Rebelión árabe África  Norte de África Este de África Sudoeste de África Oeste de África Extremo Oriente y el Pacífico Guerra naval Guerra aérea

La Primera Guerra Mundial, anteriormente llamada la Gran Guerra,^b​ fue una confrontación bélica centrada en Europa que empezó el 28 de julio de 1914 y finalizó el 11 de noviembre de 1918, cuando Alemania aceptó las condiciones del armisticio.

Recibió el calificativo de mundial porque se vieron involucradas todas las grandes potencias industriales y militares, divididas en dos alianzas.⁶​ Por un lado, la Triple Alianza formada por las Potencias Centrales: el Imperio alemán y Austria-Hungría. Italia, que había sido miembro de la Triple Alianza junto a Alemania y Austria-Hungría, no se unió a las Potencias Centrales, pues Austria, en contra de los términos pactados, fue la nación agresora que desencadenó el conflicto.⁷​ Por otro lado se encontraba la Triple Entente, formada por el Reino Unido, Francia y el Imperio ruso. Ambas alianzas sufrieron cambios y fueron varias las naciones que acabarían ingresando en las filas de uno u otro bando según avanzaba la guerra: Italia, el Imperio del Japón y Estados Unidos se unieron a la Triple Entente, mientras el Imperio otomano y el Reino de Bulgaria se unieron a las Potencias Centrales. Más de 70 millones de militares, de los cuales 60 millones eran europeos, se movilizaron y combatieron en la entonces guerra más grande de la historia.⁸​⁹​

Hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, esta guerra era llamada Gran Guerra, o Guerra Mundial,¹⁰​¹¹​¹²​ expresión esta última que en Alemania comenzó a utilizarse desde su comienzo (Weltkrieg), aunque solo se generalizó en Francia (Guerre Mondiale) y en el Reino Unido (World War) en la década de 1930, mientras que en Estados Unidos la denominación se impuso a partir de su intervención en 1917,¹³​ ya que allí se la conocía como Guerra Europea.¹⁴​

Aunque el imperialismo que venían desarrollando desde hacía décadas las potencias involucradas fue la principal causa subyacente, el detonante del conflicto se produjo el 28 de junio de 1914 en Sarajevo con el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria,¹⁵​¹⁶​ a manos de Gavrilo Princip, un joven nacionalista serbio.¹⁷​¹⁸​ Este suceso desató una crisis diplomática cuando Austria-Hungría dio un ultimátum al Reino de Serbia y se invocaron las distintas alianzas internacionales forjadas a lo largo de las décadas anteriores. En pocas semanas, todas las grandes potencias europeas estaban en guerra y el conflicto se extendió a muchas otras áreas geográficas.

El 28 de julio, los austrohúngaros iniciaron las hostilidades con el intento de invasión de Serbia.¹⁹​²⁰​ Mientras Rusia se movilizaba, Alemania invadió Bélgica, que se había declarado neutral, y Luxemburgo en su camino a Francia. La violación de la soberanía belga llevó al Reino Unido a declarar la guerra a Alemania. Los alemanes fueron detenidos por los franceses a pocos kilómetros de París, se inició una guerra de desgaste en las que las líneas de trincheras apenas sufrirían variación alguna hasta 1917. Este frente es conocido como Frente Occidental.

En el Frente Oriental, el ejército ruso logró algunas victorias frente a los austro-húngaros, pero fueron detenidos por los alemanes en su intento de invadir Prusia Oriental. En noviembre de 1914, el Imperio otomano entró en la guerra, lo que significó la apertura de distintos frentes en el Cáucaso, Mesopotamia y el Sinaí. Italia y Bulgaria se unieron a la guerra en 1915, Rumania en 1916 y Estados Unidos en 1917.

Tras años de relativo estancamiento, la guerra empezó su desenlace en marzo de 1917 con la caída del gobierno ruso tras la Revolución de Febrero y la firma de un acuerdo de paz entre la Rusia revolucionaria y las Potencias Centrales después de la Revolución de Octubre, en marzo de 1918. El 4 de noviembre de 1918, el Imperio austrohúngaro solicitó un armisticio. Tras una gran ofensiva alemana a principios de 1918 a lo largo de todo el Frente Occidental, los Aliados hicieron retroceder a los alemanes en una serie de exitosas ofensivas. Alemania, en plena revolución, solicitó un armisticio el 11 de noviembre de 1918, poniendo fin a la guerra con la victoria aliada.

Tras el fin de la guerra, cuatro grandes imperios dejaron de existir: el alemán, el ruso, el austrohúngaro y el otomano. Los Estados sucesores de los dos primeros perdieron una parte importante de sus antiguos territorios, mientras que los dos últimos se desmantelaron. El mapa de Europa y sus fronteras cambiaron por completo y varias naciones se independizaron o se crearon. Al calor de la Primera Guerra Mundial se fraguó la Revolución rusa, que concluyó con la creación del primer Estado en la historia autodenominado socialista: la Unión Soviética.

Tras seis meses de negociaciones en la Conferencia de Paz de París, el 28 de junio de 1919 los países aliados firmaron el Tratado de Versalles con Alemania, y otros a lo largo del siguiente año con cada una de las potencias derrotadas. Más de nueve millones de combatientes y siete millones de civiles perdieron la vida (1 % de la población mundial)²¹​²²​, una cifra extraordinaria, dada la sofisticación tecnológica e industrial de los beligerantes. Fue el quinto conflicto más mortífero de la historia de la Humanidad.^c​ La convulsión que provocó la guerra allanó el camino a grandes cambios políticos, con revolucionesde un carácter nunca visto en varias de las naciones involucradas.²³​ Se fundó la Sociedad de Naciones, con el objetivo de evitar que un conflicto de tal magnitud se repitiese; sin embargo, dos décadas después estalló la Segunda Guerra Mundial. Entre sus razones se pueden señalar: el alza de los nacionalismos, una cierta debilidad de los Estados democráticos, la humillación sentida por Alemania tras su derrota, las grandes crisis económicas y, sobre todo, el auge del fascismo.